@10enFilosofía

Platón

HIPIAS MENOR

ÉUDICO, SÓCRATES, HIPIAS

ÉUDICO. - Tú, Sócrates, ¿por qué guardas

silencio tras esta exposición de Hipias que ha tratado de tantas cosas, y no te unes a nuestra alabanza de lo tratado o refutas algo, si crees que no ha sido bien dicho? Sobre todo, cuando

nos hemos quedado solos los que pretendemos

especialmente interesarnos en emplear nuestro

tiempo en la filosofía.

SÓCRATES. -Ciertamente, Éudico, hay al-

gunos puntos, de los que ahora Hipias ha hablado acerca de Homero, sobre los que yo le

preguntaría. En efecto, yo he oído decir a tu

padre, Apemanto, que la Ilíada era un poema de Homero más bello que la Odisea, tanto más be-

llo, cuanto mejor era Aquiles que Odiseo. De-cía, en efecto, que los dos poemas habían sido

compuestos, el uno en honor de Odiseo, el otro

en honor de Aquiles. Sobre este tema, si Hipias está dispuesto a ello, me gustaría preguntarle

qué piensa él de estos dos hombres, cuál de los dos dice que es mejor, ya que nos ha expuesto

otras muchas ideas de todo tipo sobre los poe-

tas y en especial

c

sobre Homero.

ÉUD. -Es evidente que Hipias no rehusará

responderte, si le preguntas algo. ¿No es cierto, Hipias, que si Sócrates te hace alguna pregunta, tú le responderás? ¿O qué harás?

HIPIAS. -Ciertamente, Éudico, obraría yo de

modo inconsecuente, si, yendo siempre desde

Élide, mi lugar de residencia, a Olimpia, a la

fiesta solemne de los g

d

riegos, cuando se cele-

bran las Olimpíadas, allí en el santuario me

ofrezco a ampliar, cuando

3

alguien lo quiere, lo

que he preparado para mi exposición y a con-

testar a lo que cualquiera desee pregunta me, y ahora evitara las preguntas de Sócrates.

Sóc. -Gozas de una situación feliz, Hipias, si en cada Olimpiada entras en el santuario tan

lleno de confianza en la disposición de tu espí-

ritu para la sabiduría. Me causaría extrañeza

que alguno de los atletas de ejercicios corporales entrara allí para luchar tan confiado y segu-ro en su cuerpo como tú aseguras que lo estás

en tu mente.

Hip. - Es natural, Sócrates, que tenga esta

confianza. En efecto, desde que he empezado a

concurrir a Olimpia, nunca he encontrado a

nadie superior a mí en nada.

Sóc. -Dices bien Hipias. Tu fama es una

ofrenda de sabiduría para la ciudad de los eleos y para tus padres. Pero, por otra parte„ ¿qué

nos dices de Aquiles y de Odiseo? ¿Quién de los dos dices que es mejor y por qué? Cuando

estábamos ahí dentro muchos y tú estabas

haciendo tu exposición, perdí un poco tus pala-

bras. No me atreví a preguntar porque había

mucha gente y para no interrumpir tu discurso

preguntando. Ahora, puesto que somos unos

pocos y me invita Éudico a preguntarte, dinos y explícanos con claridad qué decías acerca de

estos dos hombres. ¿Cómo los juzgas?

Hip. -Bueno, Sócrates, quiero exponer aún

con más claridad que antes lo que yo digo acer-

ca de éstos y de otros. En efecto, afirmo que

Homero ha hecho a Aquiles el más valiente de

los que fueron a Troya, a Néstor el más sabio, y a Odiseo el más astuto.

Sóc. -¡Vaya, Hipias! ¿Podrías, por favor, no reírte de mí, si comprendo con dificultad lo que dices y te pregunto repetidamente? Intenta con-testarme afable y complacientemente.

Hip. -Sería vergonzoso, Sócrates, que yo en-

señe estas mismas cosas a otros y estime justo

recibir dinero por ello, y ahora, al ser pregun-tado por ti, no tuviera consideración y no con-

testara tranquilamente.

Sóc. -Muy bien. En efecto, yo, cuando decías

que Homero había hecho a Aquiles el más va-

liente, me parecía que entendía lo que decías, y también que había hecho a Néstor el más sabio.

Pero, cuando dijiste que el poeta había hecho a Odiseo el más astuto, para decirte la verdad, no supe en absoluto qué querías decir. Por si partiendo de aquí lo entiendo mejor, dime. ¿No ha

hecho Homero a Aquiles astuto?

Hip. - En absoluto, Sócrates, sino el más

simple y veraz. Porque en las Súplicas, cuando hace que hablen entre ellos, dice Aquiles a Odiseo:

«Laertíada descendiente de Zeus, Odiseo rico en recursos, es preciso decir las palabras directamente como yo las llevaré a cabo y como pienso que se cumplirán. Es mi enemigo, como las puertas del Hades, el que oculta en la mente una cosa y dice otra. Pero yo voy a hablar tal como seré realizado.»

En estas palabras muestra el modo de ser de

cada uno de ellos, cómo Aquiles es veraz y

simple, y Odiseo es astuto y mentiroso. Hace,

en efecto, que Aquiles dirija estas palabras a

Odiseo.

Sóc. -Ahora ya, Hipias, es probable que en-tienda lo que dices. Según parece, llamas al

astuto menti

c roso.

Hip. -Exactamente, Sócrates; pues de esta

condición ha hecho Homero a Odiseo en mu-

chas partes de la Ilíada y de la Odisea.

Sóc. -Luego, según parece, para Homero una

cosa era el hombre veraz, y otra distinta, pero no la misma, el hombre mentiroso.

Hip. -¿Cómo no va a ser así, Sócrates?

Sóc. - ¿Piensas tú lo mismo, Hipias?

Hip. -Sin ninguna duda. Sería extraño que no lo pensara.

Sóc. -Pues bien, dejemos a Homero, puesto

que es imposible preguntarle qué pensaba al

escribir estos versos. Pero tú, puesto que parece que aceptas su causa y que estás de acuerdo

con lo que afirmas que Homero dice, contesta

conjuntamente en nombre de Homero y en el

tuyo.

Hip. -Así será, pero pregunta con brevedad

lo que quieras.

Sóc. -¿Dices que los mentirosos son incapaces de hacer algo, como los enfermos, o bien

que son capaces?

Hip. -Capaces, afirmo, y en gran medida,

para muchas cosas y especialmente para enga-

ñar a los hombres.

Sóc. - Según parece, los astutos con arreglo a

tus palabras, son capaces. ¿Es así?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿Los astutos son engañadores por sim-

plicidad e insensatez, o bien por malicia e inte-ligencia?

Hip. -Por malicia especialmente y por inteli-

gencia.

Sóc. -Luego son inteligentes, según parece.

Hip. - Sí, por Zeus, y mucho.

Sóc. -¿Siendo inteligentes, no saben lo que

hacen, o sí lo saben?

Hip. -Lo saben muy bien; por eso obran mal.

Sóc. -Si saben lo que saben, ¿son ignorantes

o conocedores?

Hip. - Conocedores, en efecto, al menos respecto a eso, a engañar.

Sóc. -Veamos, pues. Recapitulemos lo que

dices. ¿Afirmas que los mentirosos son capaces, inteligentes, conocedores y hábiles para aquello para lo que son mentirosos?

Hip. - Lo afirmo, ciertamente.

Sóc. -¿Los veraces y los mentirosos son indi-

viduos distintos, incluso muy contrarios unos a otros?

Hip. -Eso digo.

Sóc. -Veamos; resulta que, según tus pala-

bras, los mentirosos son personas capaces y

hábiles.

Hip. - Sin duda.

Sóc. -Cuando dices que los mentirosos son

capaces y hábiles, ¿acaso dices que son capaces, si quieren, de engañar en aquello en lo que en-gañan, o bien que no son capaces?

Hip. -Que son capaces.

Sóc. -Para decirlo sumariamente; los menti-

rosos son los capaces y hábiles para mentir.

Hip. -Sí.

Sóc. -Luego un hombre sin capacidad para

mentir e ignorante no podría ser mentiroso.

Hip. -Así es.

Sóc. -Así pues, es capaz el que hace lo que quiere cuando quiere; no hablo de los impedi-dos por enfermedad o causas semejantes. Tú

eres capaz de escribir mi nombre cuando quie-

ras; estas situaciones son las que yo digo. ¿No llamas tú capaz al que es así?

Hip. - Sí.

Sóc. -Dime, Hipias: ¿no eres tú experto en

cuentas y en cálculo?

Hip. -Más que nadie, Sócrates.

Sóc. -¿No es cierto que, si alguien te pregun-

tara qué cifra dan setecientos por tres, tú podr-

ías, si quisieras, decir la verdad sobre esto con rapidez y exactitud?

Hip. - Ciertamente.

Sóc. - ¿Acaso porque eres el más capaz y el

más hábil en esto?

Hip. - Sí.

Sóc. -¿Acaso eres el más hábil y el más capaz solamente, o también, el mejor, en lo que eres el más capaz y el más hábil, en el cálculo?

Hip. -También el mejor, Sócrates.

Sóc. -Tú podrías decir la verdad sobre esto

con la mayor capacidad. ¿No es así?

Hip. -Así lo pienso.

Sóc. -¿Y la mentira acerca de estas mismas

cosas? Respóndeme, Hipias, honrada y genero-

samente, como hasta ahora. Si alguien te pre-

gunta cuánto dan setecientos por tres, ¿serías tú el que mintiera con más precisión y mantuviera

la mentira sobre este punto, si quisieras mentir y no responder nunca la verdad, o bien sería el ignorante en cuentas el que si lo quisiera, podr-

ía mentir mejor que tú? ¿No es más cierto que

el ignorante, aun queriendo decir la mentira,

muchas veces diría, por azar, la verdad invo-

luntariamente, a causa de no saber, y que tú, en cambio, que eres sabio, si quisieras mentir,

mentirías siempre del mismo modo?

Hip. -Así es, como tú dices.

Sóc.-¿El mentiroso es mentiroso respecto a las otras cosas, pero no respecto al número, y

no podría decir mentira al calcular?

Hip. -También, por Zeus, respecto al núme-

ro.Sóc. -Por tanto, pongamos este supuesto,

Hipias, que un hombre puede ser mentiroso

respecto al cálculo y al número.

Hip. -Sí.

Sóc. -¿Quién sería este hombre? ¿No es nece-

sario que él tenga la condición de ser capaz de mentir, si va a ser mentiroso, según tú conven-

ías hace un momento? Pues, si te acuerdas, di-

jiste que el incapaz de mentir no podría nunca

ser mentiroso.

Hip. -Sí me acuerdo y así se dijo.

Séc. -¿No es cierto que hace un momento te

has manifestado como el más capaz de mentir

respecto a cuentas?

Hip. -Sí, también se dijo eso.

Sóc. -¿No eres tú también el más capaz de

decir la verdad respecto a cuentas?

Hip. -Ciertamente.

Sóc. -¿Luego un mismo hombre es capaz de

decir la mentira y la verdad respecto a cuentas?

Éste es el apto con respecto a ello, es el experto en cálculo.

Hip. -Si.

Sóc. -Respecto a cuentas, Hipias, ¿quién será

mentiroso sino el apto? En efecto, éste es tam-

bién capaz; éste es también veraz.

Hip. -Así parece.

Sóc. -¿Ves que, respecto a esto, la misma

persona es mentirosa y veraz y que no es mejor

el veraz que el mentiroso? En efecto, son la

misma persona y no son totalmente contrarios,

como tú creías ahora mismo.

Hip. -No lo parecen, partiendo de eso.

Sóc. -¿Quieres, entonces, que lo examinemos

en otro caso?

Hip. -Si es tu deseo.

Sóc. -¿Es cierto que tú también eres experto

en geometría?

HIp. -Ciertamente.

Sóc. -Bien. ¿No es también así en geometría?

Un mismo individuo, el geómetra, es el más

capaz de mentir y de decir la verdad respecto a las figuras.

Hip. - Sí.

Sóc. -¿Respecto a este objeto es éste el exper-

to o lo es algún otro?

Hip. - Ningún otro.

Sóc. -¿No es cierto que el geómetra experto y

sabio es el más capaz para estas dos cosas y

que, si alguien puede engañar con respecto a

las figuras, es éste, el experto? En efecto, éste es capaz, y el mal geómetra es incapaz de enga-

ñar. Por consiguiente, no puede ser mentiroso

el que no es capaz de mentir, según hemos

acordado.

Hip. -Así es.

Sóc. -Examinemos aún un tercer caso, el del

astrónomo, en cuya ciencia tú crees que eres

más entendido aún que en las anteriores. ¿Es

así, Hipias?

Hip. - Sí.

Sóc. - ¿Acaso no es lo mismo en astronomía?

Hip. - Es probable, Sócrates.

Sóc. -Luego también en astronomía, si al-

guien es mentiroso, el buen astrónomo lo será

más; él es capaz de mentir; no el incapaz, pues es ignorante.

Hip. -Así parece.

Sóc. -Por tanto, también en astronomía la

misma persona es mentirosa y veraz.

Hip. -Parece que sí.

Sóc. -Ea, Hipias, examina libremente de esta

manera todas las ciencias y mira si alguna es de otro modo. Tú eres con mucho el hombre más

sabio en la mayor parte de ellas, según te oí yo ufanarte una vez en el ágora, en las mesas de

los cambistas, cuando exponías tu envidiable y

gran sabiduría.

c

Decías que en cierta ocasión te

presentaste en Olimpia y que era obra tuya

todo lo que llevabas sobre tu cuerpo. En primer lugar, que el anillo -por ahí empezaste- era obra tuya porque sabías cincelar anillos; que también el sello era obra tuya, y asimismo el cepi-

llo y el recipiente del aceite que tú mismo hab-

ías hecho, después decías que el calzado que

llevabas lo habías elaborado tú mismo y que

habías tejido tu manto y tu túnica. Lo que les

pareció a todos más asombroso y muestra de tu

mucha habilidad fue el que dijeras que habías

trenzado tú mismo el cinturón de la túnica que

llevabas, que era igual a los más lujosos de Per-sia. Además de esto, llevabas poemas, epope-

yas, tragedias y ditirain bos; y en prosa habías escrito muchos discursos de las más variadas

materias. Respecto a las ciencias de que yo

hablaba antes, te presentabas superando a to-

dos, y también, respecto a ritmos, armonías y

propiedades de las letras, y a otras muchas co-

sas además de éstas, según creo recordar. Por

cierto, se me olvidaba la mnemotecnia, inven-

ción tuya, según parece, en la que tú piensas

que eres el más brillante. Creo que se me olvi-

dan otras muchas cosas. Pero, como digo, po-

niendo la mirada en las ciencias que tú posees -

muy numerosas- y en las de otros, dime si, de

acuerdo con lo convenido por ti y por mí, en-cuentras alguna en la que el que dice la verdad y el que miente sean dos personas distintas y

no la misma persona. Examina esto en la clase

de sabiduría que tú quieras o de destreza o co-

mo te guste llamarlo; no la encontrarás, amigo, porque no la hay. Con todo, dila tú.

Hip. -No puedo, Sócrates, al menos por aho-

ra. Sóc. -Ni podrás, según creo. Si yo digo la

verdad, ¿tienes presente lo que resulta del ra-

zonamiento, Hipias?

Hip. -No tengo muy en la mente lo que di-

ces, Sócrates.

Sóc. -Porque quizá ahora no utilizas la

mnemotecnia; sin duda, no lo crees necesario.

Yo te lo recordaré. ¿Sabes que tú decías que

Aquiles era veraz y Odiseo, mentiroso y astuto?

Hip. - Sí.

Sóc. -Te das cuenta de que ahora han resul-

tado ser la misma persona el mentiroso y el

veraz, de manera que si Odiseo era mentiroso,

venía a ser también veraz; que si Aquíles era veraz, también era mentiroso, y que no son

diferentes ni contrarios estos hombres, sino

semejantes?

Hip. -Sócrates, tú siempre trenzas razona-

mientos de este tipo; tomas separadamente lo

más capcioso de la argumentación, te aferras a

ello, tratas el asunto en pedazos y no discutes en su totalidad el tema del razonamiento. Pues, ahora, si tú quieres, yo te demostraré con muchos testimonios y con razonamiento apropia-

do que Homero ha hecho a Aquiles mejor que a

Odiseo e incapaz de mentir; y que al otro, en

cambio, lo ha hecho falso, muy mentiroso e inferior a Aquiles. Por tu parte, si quieres, con-trapón discurso a discurso diciendo que Odiseo

es mejor; así éstos tendrán más elementos de

juicio sobre quién de los dos habla mejor.

Sóc. -Hipias, yo no discuto que tú seas más

sabio que yo. Tengo siempre la costumbre,

cuando alguien habla, de prestarle mi atención, especialmente cuando el que habla me parece

sabio, y, en mi deseo de comprender lo que dice, averiguo, reexamino, comparo lo que se

dice, a fin de aprender. Si el que habla me pare-ce de poco valer, ni insisto en mis preguntas ni me intereso por lo que dice. En esto reconocerás a los que yo considero sabios; encontrarás que

soy insistente sobre lo que dicen y que interro-go para aprender y sacar provecho. En efecto,

al hablar tú ahora me he dado cuenta de que en

los versos que tú citabas, mostrando que Aqui-

les se dirige a Odiseo como si éste fuera un

charlatán, me resulta extraño que tú tengas

razón, porque Odiseo, el astuto, en niguna par-

te aparece mintiendo, en cambio Aquiles se

muestra astuto, como tú dices. En todo caso,

miente; habiendo dicho estos versos que tú

citabas antes:

«Es mi enemigo como las puertas del Hades el que oculta en la mente una cosa y dice otra»,

dice, poco después, que no le convencerán Odiseo y Agamenón y que de ningún modo se

quedará en Troya, sino que:

«Mañana, dice él, tras haber hecho tos sacrificios a Zeus y a todos los dioses, habiendo cargado bien las naves y haciéndolas arrastrar al mar, verás, si quieres y te interesa esto, navegar muy de mañana hacia el Helesponto, rico en peces, mis naves y, en ellas, a mis hombres afanosos de remar. Si el glorioso Enosigeo nos concede buena navegación, al tercer día podría llegar yo a la fértil Ptía».

Incluso, antes de esto, cuando injuriaba a

Agamenón, -dijo:

«Ahora me voy a ir a Ptía, puesto que es mucho mejor ir a casa con las curvas naves; no pienso estar aquí sin honores y amontonar para ti caudal y ri-queza».

Tras haber dicho estas palabras, las unas, en presencia de todo el ejército, las otras, ante sus compañeros, en ninguna parte se le ve ni pre-pararse ni intentar echar las naves al mar con la intención de regresar a su casa, sino que des-precia, con la mayor tranquilidad, el decir la

verdad. Así pues, Hipias, te preguntaba yo

desde el principio, porque no sabía a cuál de

estos dos hombres había hecho mejor el poeta,

y porque consideraba que los dos eran excelen-

tes y que es difícil discernir quién de ellos era mejor en cuanto a verdad y engaño u otra cualidad. En efecto, con relación a esto los dos eran casi iguales.

Hip. -No lo juzgas bien, Sócrates. Es eviden-

te que, cuando Aquiles no dice la verdad, no

miente con premeditación, sino involuntaria-

mente, y que se ha visto obligado a quedarse y

a prestar auxilio a causa del revés del ejército; en cambio, cuando Odiseo no dice la verdad, lo

hace voluntariamente y con intención.

Sóc. -Me engañas, querido Hipias, e imitas tú mismo a Odiseo.

Hip. -De ningún modo, Sócrates. ¿Qué inten-

tas decir y con respecto a qué?

Sóc. -Porque dices que Aquiles no miente

con intención, un hombre que según lo repre-senta Homero, además de hablar a la ligera, era tan charlatán e insidioso que incluso parece

sentirse superior a Odiseo en cuanto a que éste no se dé cuenta de que él dice palabras vanas, y esto, hasta el punto de que se atreve a contra-decirse delante de Odiseo, sin que éste lo ad-

vierta. Odiseo, al menos, parece que le habla sin darse cuenta de que Aquiles miente..

Hip. -¿Qué estás diciendo, Sócrates?

Sóc. -¿No sabes que, después de haber dicho

a Odiseo que levaría anclas con la aurora, no le dice a Ayante que levará anclas sino otra cosa

distinta?

Hip. -¿En qué lugar?

Sóc. -Cuando dice:

«No me inquietaré por el sangriento combate hasta que el hijo del prudente Príamo, el divino Héctor, llegue a las tiendas y a las naves de los Mirmidones matando Argivos, e incendie con fuego las naves. Junto a mi tienda y mi negra nave pienso contener a Héctor, aunque esté ansioso de combate».

¿Acaso crees tú, Hipias, que el hijo de Tetis,

educado además por el muy sabio Quirón, era

tan olvidadizo como para que él mismo, tras

haber vituperado con la máxima censura a los

que hablan a la ligera, manifestara inmediata-

mente a Odiseo que pensaba regresar y a Ayan-

te que pensaba quedarse? ¿No crees que lo hizo

intencionadamete y creyendo que Odiseo era

un hombre ingenuo al que él superaría con esta

habilidad y con no decir la verdad?

Hip. -No me parece a mí así, Sócrates, sino más bien que dejándose llevar por su falta de

doblez, dice una cosa a Ayante y otra a Odiseo.

En cambio, Odiseo, cuando dice la verdad, lo

hace con una intención, y lo mismo cuando miente.

Sóc.-Luego es mejor, según parece, Odiseo

que Aquiles.

Hip. -De ningún modo, Sócrates.

Sóc. -¿Qué, entonces? ¿No ha resultado antes

que los que mienten voluntariamente son mejo-

res que los que lo hacen sin querer?

Hip. - ¿Cómo es posible, Sócrates, que los que cometen injusticia voluntariamente, los que maquinan a asechanzas y hacen mal intencionadamente sean mejores que los que no tienen

esa intención? Me parece que merece excusa

quien comete injusticia o miente o hace algún

otro mal sin darse cuenta. También las leyes,

por supuesto, son mucho más severas con los que hacen mal o mienten intencionadamente,

que con los que lo hacen sin intención.

Sóc.-¿Ves tú, Hipias, que digo la verdad al

afirmar que yo soy infatigable en las preguntas a los que saben? Es probable que no tenga más

que esta cualidad buena y que las otras sean de

muy poco valor; en efecto, me extravío al bus-car dónde están los cosas y no sé de qué mane-

ra son. Una prueba de ello, suficiente para mí, es que, cuando estoy con alguno de vosotros,

los bien considerados por una sabiduría de la

que todos los griegos darían testimonio, se hace visible que yo no sé nada. Pues, por así decirlo, no coincido en nada con vosotros; por tanto,

¿qué mayor prueba de ignorancia existe que

discrepar de los hombres que saben? En cam-

bio, tengo una maravillosa compensación que

me salva: no me da vergüenza aprender, sino

que me informo, pregunto y quedo muy agra-

decido al que me responde y nunca privé a na-

die de mi agradecimiento, jamás negué haber

aprendido algo haciendo de ello una idea ori-

ginal mía. Al contrario, alabo como sabio al que me ha enseñado, dando a conocer lo que

aprendí de él. Y por cierto, tampoco ahora es-

toy de acuerdo con lo que tú dices, sino que

discrepo totalmente. Sé muy bien que esto es

por mi causa, porque soy como soy, para no

decir de mí nada grave. En efecto, Hipias, a mí me parece todo lo contrario de lo que tú dices; los que causan daño a los hombres, los que hacen injusticia, los que mienten, los que enga-

ñan, los que cometen faltas, y lo hacen inten-

cionadamente y no contra su voluntad, son

mejores que los que lo hacen involuntariamen-

te. Algunas veces, sin embargo, me parece lo

contrario y vacilo sobre estas cosas, evi-

dentemente porque no sé. Ahora, en el momen-

to presente, me ha rodeado una especie de con-

fusión y me parece que los que cometen falta en algo intencionadamente son mejores que los

que lo hacen involuntariamente. Hago respon-

sables del estado que ahora padezco a los razo-

namientos precedentes, de manera que ahora,

en este momento, los que hacen cada una de

estas cosas involuntariamente son peores que

los que las hacen intencionadamente. Así pues,

hazme esta gracia y no rehuses curar mi alma,

pues me harás un bien mucho mayor librán-

dome el alma de la ignorancia que el cuerpo de

una enfermedad. En todo caso, me anticipo a decirte que no me vas a curar si tienes la intención de pronunciar un largo discurso, pues no

sería capaz de seguirte. En cambio, si estás dispuesto a responderme como hasta ahora, me

ayudarás mucho, y creo que tampoco te hará

daño a ti. Es justo que te llame en mi ayuda,

hijo de Apemanto, pues tú me animaste a dia-

logar con Hipias. También ahora tú, si Hipias

no quiere responder, pídeselo por mí.

Éud. -Pero creo yo, Sócrates, que Hipias no

tiene necesidad de nuestro ruego. No iban por

ahí las palabras que nos anticipó, sino más bien hacia que no evitaría las preguntas de nadie.

¿Es así, Hipias? ¿No es eso lo que decías?

Hip. -Sí, ciertamente. Pero, Éudico, Sócrates

siempre embrolla las conversaciones y parece

como si tratara de obrar con mala intención.

Sóc. -Mi buen Hipias, no hago eso intencio-

nadamente, pues sería sabio y hábil, según tus

palabras, sino que lo hago involuntariamente,

de modo que perdóname. En efecto, tú dices

que se debe excusar al que hace daño involuntariamente.

Éud. -No lo hagas de otro modo, Hipias, si-

no que, por nosotros y por las palabras que

antes dijiste, contesta a lo que te pregunte

Sócrates.

Hip. -Responderé, puesto que me lo pides

tú. Bien, pregunta lo que quieras.

Sóc. -Deseo vehementemente, Hipias, exa-

minar lo que ahora hemos dicho: si son, en ver-

dad, mejores los que cometen faltas intenciona-

damente, que los que lo hacen involuntaria-

mente. Pienso que para este examen proceder-

íamos adecuadamente de este modo. Así pues,

contéstame: ¿dices que hay algún corredor

bueno?

Hip. -Sí, ciertamente.

Sóc. -¿Y malo?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿No es bueno el que corre bien y malo

el que corre mal?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿El que corre despacio corre mal y el que corre deprisa corre bien?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿Luego en la carrera y en el correr, la rapidez es lo bueno y la lentitud lo malo?

Hip. -¿Qué otra cosa va a ser?

Sóc. -¿Quién es mejor corredor, el que corre

despacio intencionadamente o el que lo hace

contra su voluntad?

Hip. -El que lo hace intencionadamente.

Sóc. -¿Correr no es hacer algo?

Hip. -Lo es en efecto.

Sóc. -Si es hacer algo, ¿no es también ejecu-

tar algo?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿El que corre mal ejecuta esto en la ca-

rrera mal y de modo feo?

Hip. -Mal, con certeza.

Sóc. -¿El que corre lentamente corre mal?

HiP. -Sí.

Sóc. -¿No es cierto que el buen corredor ejecuta esto, que es malo y feo, intencionadamen-

te, y el mal corredor, involuntariamente?

Hip. -Así parece.

Sóc. -¿Luego en la carrera el que ejecuta co-

sas mal hechas involuntariamente es peor que

el que las ejecuta voluntariamente?

Hip. -En la carrera, al menos, sí.

Sóc. -¿Y en la lucha? ¿Es mejor luchador el que cae voluntariamente, o el que cae involuntariamente?

Hip. -El que cae voluntariamente, según pa-

rece.

Sóc. -¿Es peor y más feo en la lucha caer, o

derribar?

Hip. - Caer.

Sóc. -¿Luego también en la lucha el que eje-

cuta actos malos y feos voluntariamente es me-

jor luchador que el que los ejecuta involunta-

riamente?

Hip. -Así parece.

Sóc. -¿Y en todos los otros ejercicios del cuerpo? ¿No es cierto que el mejor respecto al

cuerpo es capaz de realizar ambas clases de

cosas, las fuertes y las débiles, las feas y las be-llas, de forma que, cuando en lo que concierne

al cuerpo se realizan cosas mal hechas, el mejor respecto al cuerpo las realiza voluntariamente, y el peor involuntariamente?

Hip. -Parece que es así en lo referente a la

fuerza.

Sóc. -¿Y en cuanto a la buena apariencia,

Hipias? ¿No es propio del mejor cuerpo tomar

las posturas feas y malas voluntariamente, y es propio del peor cuerpo tomarlas involuntariamente? ¿Cómo piensas tú?

Hip. - Así.

Sóc. -Luego ta

c

mbién la mala apariencia,

cuando es voluntaria, proviene de la perfección del cuerpo, y cuando es involuntaria, proviene

de la imperfección.

Hip. -Así parece.

Sóc. -¿Qué dices respecto a la voz? ¿Cuál dices que es mejor, la que desentona voluntaria-

mente o la que lo hace involuntariamente?

Hip. -La que desentona voluntariamente.

Sóc. -¿Es inferior la que desentona involun-

tariamente?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿Qué preferirías tener, lo bueno o lo

malo?

Hip. -Lo bueno.

Sóc. -¿Preferirías tener unos pies que cojea-

ran voluntariamente, o involuntariamente?

Hip. -Voluntariamente.

Sóc. -¿No es la cojera un defecto y una mala

apariencia?

Hip. - Sí.

Sóc. -¿Y la miopía, no es un defecto de los ojos?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿Qué ojos querrías tú poseer y tener

contigo, aquellos con los que voluntariamente

ves poco y con estrabismo, o los ojos con los que esto sucede involuntariamente?

Hip. -Los ojos con los que voluntariamente.

Sóc. -¿Luego consideras tú que los órganos

tuyos que trabajan mal voluntariamente son

mejores que los que lo hacen involuntariamen-

te?Hip. -Sí, son mejores.

Sóc. -Por tanto, una sola afirmación abarca

todo esto: no es deseable poseer, porque son

malos, los oídos, las narices, la boca y todos los órganos de los sentidos que trabajan mal involuntariamente; en cambio, es deseable poseer,

porque son buenos, los que lo hacen volunta-

riamente.

Hip.-Así me lo parece.

Sóc. -¿Y el uso de qué instrumentos es mejor,

el de aquellos con los que se trabaja mal voluntariamente o el de aquellos con los que se traba-ja mal involuntariamente? Por ejemplo, ¿es me-

jor un timón con el que se pilota mal sin querer-lo o uno con el que se hace mal queriéndolo?

Hip. -Aquel con el que se hace mal queriéndolo.

Sóc. -¿No son lo mismo un arco, una lira, una flauta y todas las demás cosas?

Hip. -Dices la verdad.

Sóc. -¿La condición natural de un caballo

con el que se cabalga mal voluntariamente es

mejor que la de aquel con el que se hace mal

esto involuntariamente?

Hip. -Seguramente.

Sóc. -Entonces, es mejor.

Hip. -Sí.

Sóc. -Así pues, con un caballo de buena con-

dición se podría intencionadamente realizar las obras propias de esta buena condición en sentido contrario; en cambio, con el de mala condi-

ción natural se realizan éstas involuntariamen-

te. Hip. -Sin duda.

Sóc. -¿No sucede lo mismo con la condición

natural del perro y con la de todos los otros

animales?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿Y qué, entonces? ¿El alma de un ar-quero es mejor si yerra el blanco voluntaria-

mente, o si yerra involuntariamente?

Hip. - Si yerra voluntariamente.

Sóc. -¿Luego es ésta mejor para el tiro al ar-

co?Hip. - Sí.

Sóc. -¿Entonces, el alma que yerra involunta-

riamente es peor que la que yerra voluntaria-

mente?

Hip. -Al menos, en el tiro al arco.

Sóc. -¿Y en la medicina? ¿No es más conoce-

dora de la medicina el alma que hace mal a los

cuerpos voluntariamente?

Hip. -Sí.

Sóc. -Luego, en este arte, ésta es mejor que la que no lo hace voluntariamente.

Hip. -Sí, es mejor.

Sóc. -¿Qué, pues? Del mismo modo lo es la

más conocedora del arte de tocar la cítara y del arte de tocar la flauta; y respecto a todas las

artes y conocimientos, ¿no es mejor la que voluntariamente hace las cosas mal y torpemente

y comete errores, y es peor la que hace esto

involuntariamente?

Hip. -Así parece.

Sóc. -Pero, ciertamente, preferiríamos como

almas de los esclavos las que cometen errores y obran mal voluntariamente, más bien que las

que hacen esto involuntariamente, en la idea de que son mejores para esto.

Hip. -Sí.

Sóc. -Y nuestra propia alma, ¿no quisiéra-

mos que fuera lo mejor posible?

Hip. -Sí.

Sóc. -¿No es cierto que será mejor, si obra

mal y comete errores voluntariamente, que si lo hace involuntariamente?

Hip. -Sería horrible, Sócrates, que los que

obran mal voluntariamente fueran mejores que

los que obran mal contra su voluntad.

Sóc. -Sin embargo, así resulta de lo que hemos dicho.

Hip. -No, ciertamente, para mí.

Sóc. -Yo creía, Hipias, que también te parecía

a ti así. Pero respóndeme de nuevo. ¿No es la justicia una fuerza o una ciencia, o bien lo uno y lo otro juntos? ¿O no es necesario que la justicia sea una de estas cosas?

Hip. -Sí es necesario.

Sóc. -¿No es cierto que, si la justicia es una

fuerza del alma, el alma más fuerte es más jus-

ta? En efecto, un alma así nos ha resultado ser mejor, amigo mío.

Hip. -Si.

Sóc. -¿Y si es una ciencia? ¿No es más justa el alma más sabia, y es menos justa la menos sabia?Hip. -Así resulta.

Sóc. -¿No es cierto que la más fuerte y la más

sabia ha resultado ser mejor y más capaz de

realizar ambas cosas, lo bueno y lo malo, en

cualquier actividad?

Hip. -Sí.

Sóc. -Luego cuando realiza lo feo, lo realiza.

voluntariamente por su fuerza y por su arte;

esto parece ser propio de la justicia: o bien lo bueno y lo malo, o una sola de estas dos cosas.

Hip. -Parece que sí.

Sóc. -Y el cometer injusticia es hacer mal, y

no cometerla es hacer bien.

Hip. -Sí.

Sóc. -¿No es cierto que el alma más fuerte,

cuando comete injusticia, lo hace voluntaria-

mente y la mala, involuntariamente?

Hip. - Así parece.

Sóc. -¿No es un hombre bueno el que tiene

un alma buena, y es malo el que la tiene mala?

Hip. -Sí.

Sóc. -Luego es propio del hombre bueno

cometer injusticia voluntariamente y del malo,

hacerlo involuntariamente, si, en efecto, el

hombre bueno tiene un alma buena.

Hip. -Pero, ciertamente, la tiene.

Sóc. -Luego el que comete errores volunta-

riamente y hace cosas malas e injustas, Hipias,

si este hombre existe, no puede ser otro que el hombre bueno.

Hi. -No me es posible admitir eso, Sócrates.

Sóc. -Tampoco yo puedo admitirlo, Hipias,

pero necesariamente nos resulta así ahora

según nuestro razonamiento. Pero, como decía

antes, yo ando vacilante de un lado a otro res-

pecto a estas cosas y nunca tengo la misma opi-

nión. Y no es nada extraño que ande vacilante

yo y cualquier otro hombre inexperto. Pero el

que también vosotros, los sabios, vaciléis, esto es ya tremendo para nosotros, que ni siquiera

dirigiéndonos a vosotros vamos a cesar en

nuestra vacilación.